Por Henry Aguilera, Tampa FL, [email protected]
Hay negocios que nacen con una estructura definida y otros que encuentran su verdadera forma mientras avanzan. La escuela de manejo que dirigen Odalys Ferriol y Francisco García pertenece al segundo grupo: comenzó ofreciendo clases de conducción y hoy permite completar buena parte del proceso necesario para obtener una licencia. Detrás de ese crecimiento ha existido algo fundamental: observar.
Ambos estudiaron Licenciatura en Turismo en Cuba, formación que les dio herramientas para analizar mercados, identificar necesidades y comprender la importancia del servicio. Ella, además, posee preparación técnica en contabilidad, conocimiento que también ha resultado útil en la administración.
Él conoció el funcionamiento de las escuelas de manejo a través de un familiar en Miami y luego adquirió experiencia trabajando parcialmente en una escuela de Tampa. Poco a poco entendió la dinámica hasta decidir abrir su propio proyecto.
En 2022 comenzó formalmente la escuela. Al principio impartía clases por las tardes, después de cumplir su jornada laboral. Las llamadas y recomendaciones fueron aumentando hasta que llegó el momento de decidir si continuaban dividiendo esfuerzos o apostaban completamente por el proyecto. Eligieron la escuela.
Con la incorporación de ella comenzó también una etapa de expansión. A las clases de manejo sumaron cursos relacionados con tráfico, alcohol y drogas, además de programas requeridos para determinados procesos de licencia y opciones en línea para personas que necesitan cumplir requisitos específicos.
Uno de sus avances más importantes fue obtener autorización para realizar el examen práctico directamente en la escuela. Más recientemente consiguieron también la aprobación para ofrecer el examen teórico.
Actualmente, un estudiante puede prepararse, tomar sus clases y completar allí ambas evaluaciones. Después solo necesita acudir al Departamento de Vehículos Motorizados para recibir físicamente su identificación.
Sin embargo, para la pareja las certificaciones no sustituyen algo esencial: la paciencia.
Saben que no todos aprenden al mismo ritmo. Entre los adultos, especialmente, conducir puede significar enfrentarse a miedos acumulados durante años. Por eso intentan que el alumno no sienta que simplemente compró una hora frente al reloj.
“A mí me hace falta la plata, pero también, ¿a qué viniste?”, reflexiona ella al explicar por qué algunas veces extiende una clase cuando alguien todavía necesita comprender una maniobra. Esa cercanía se ha convertido en parte de la identidad del negocio.
También incorporaron servicios de huellas digitales, background checks y notaría, ampliando las opciones disponibles para quienes llegan a la oficina. Paralelamente, ella continúa capacitándose en bookkeeping y preparación de impuestos, aprovechando su experiencia contable y pensando en futuras posibilidades para la empresa.
La promoción les ha dejado también sorpresas. Una clienta grabó espontáneamente un video durante una visita y lo publicó en TikTok. El contenido superó las 40.000 visualizaciones, fue compartido cientos de veces y comenzó a generar llamadas desde diferentes lugares.
Para ellos, fue una muestra de que muchas veces la mejor publicidad aparece cuando alguien cuenta con naturalidad cómo vivió una experiencia.
Hoy la escuela sigue creciendo, respaldada por opiniones positivas y reconocimientos relacionados con su servicio. Fue ganadora de Tampa’s Best 2025 y actualmente figura entre las tres escuelas de manejo seleccionadas por Three Best Rated® en Tampa. Sin embargo, ambos continúan mirando el proyecto como algo que todavía puede mejorar.
Quizás esa sea una de sus mayores fortalezas. Más allá de enseñar a conducir, han construido un lugar donde cada nuevo servicio responde a una necesidad que aprendieron a escuchar. Y mientras la escuela sigue avanzando, ellos también lo hacen: observando, aprendiendo y procurando que cada persona que cruce su puerta salga con algo más que una lección de manejo.